BLEビーコン（Beacon）方式による屋内位置測位の仕組み

BLEビーコン（Beacon）は、Bluetooth信号をビーコン受信機やスマホで読み取り、屋内測位する手法です。ここではビーコンの位置検知の仕組みや、メリットデメリットなどについて紹介します。

BLEビーコン（Beacon）方式の位置検知の仕組み

BLEビーコン方式の位置情報検知とは？

ビーコン（Beacon）とは、地上の無線局などから発信された無線信号を、移動体に搭載された機器に送る仕組みのことです。例えば、高速道路では、渋滞や事故情報などをビーコンがカーナビにリアルタイムで送信しています。

BLE（Bluetooth Low Energy）とは、Bluetoothから追加された低消費電力通信で、この発信機をBLEビーコンといいます。AppleがiBeaconという名でiOSに標準搭載してから、スマートフォンと連動させて情報発信ができるようになりました。

BLEビーコン方式の検知方法

Bluetoothの送信機または受信機を屋内に複数配置するだけで、アプリをインストールしたスマートフォンなどの携帯端末で位置情報を受信します。電波の送信間隔と受信間隔を調整することで、リアルタイムで位置を補足したり、長期間ほったらかして運用したりすることが可能です。

BLEビーコン（Beacon）方式とその他の測位方式の比較

BLEビーコン（Beacon）方式のメリット

作業の効率化

通信範囲が狭いため、物や人の位置情報を特定できるだけでなく、動きも把握できて行動分析の精度がアップします。センサーと合わせれば、遠隔地から倉庫の在庫確認も可能です。

また、オフィスや工場、倉庫などの作業確認や進捗状況も見える化でき、現場の負担が軽くなります。

販売促進とコスト削減

アプリをインストールした顧客に対して、商品情報やクーポンを配信することで販売促進ができます。

プッシュ通知によって、情報を必要とする人にだけ通知することができるため、ターゲットを絞った効率的な配信が可能。広告費などのコスト削減が期待できます。

適切なナビゲーションができる

これまで美術館などの施設では、録音された解説を流していたため、鑑賞者の場所に関係なく解説される状況でした。ビーコンを利用すれば、鑑賞者の移動に合わせた内容を伝えられるため、適切なナビゲーションが可能となります。

防犯に役立つ

子供や老人にビーコン端末を持たせることで、通信範囲内の位置情報が把握できます。リアルタイムの位置を検知できるため、防犯対策が期待できます。

BLEビーコン（Beacon）方式のデメリット

波障害物が多いと精度が低くなる

BLEビーコンは通信の出力が低いため、他の電波の反射や干渉によって、精度が低くなる可能性も。特に金属やコンクリートの壁などの障害物が多い環境では、測位精度が低くなってしまいます。

バーコードでの位置管理もセットで行うことで、改善が期待できます。

信号が届く範囲が狭い

広範囲で電波を受信できるGPSに比べ、BLEビーコンは信号が届く通信範囲が狭く、限られた範囲内でしか電波を受信することができません。

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まとめ

低電力の近距離無線技術であるBLEビーコン（Beacon）方式は、工場、倉庫、美術館、図書館、ショッピングモールなど様々な場面で活用。ビジネス拡大や顧客獲得、社員が安全に働ける職場づくり、防災対策などに役立っています。

屋内位置情報サービスは、利用シーンによって、適した測位方法を選ぶことがポイントです。BLEビーコン方式による事例を紹介しているため、参考にしてみてください。